사진 저장공간 정리하는 글을 쓰면서 구글 포토를 언급했었는데, 사실 구글 포토가 단순 백업 앱이 아니라는 걸 최근에야 제대로 알았습니다. 몇 달 전부터 AI 편집 기능이 대거 추가됐는데, 저도 처음엔 “그냥 밝기 보정 정도겠지”하고 넘어갔다가, 최근에 여행 사진 정리하면서 제대로 써보고 놀랐습니다. 오늘은 제가 실제로 쓰고 있는 기능 위주로 정리해드릴게요.
매직 이레이저 — 지우고 싶은 게 있을 때
사진 찍었는데 뒤에 모르는 사람이 지나가거나, 쓰레기통이 걸리거나 하는 경우 다들 있으실 거예요. 예전엔 포토샵 켜야 했는데 이제 구글 포토 안에서 바로 됩니다.
사진 열기 → 편집 → 도구 탭 → 매직 이레이저 선택하면, AI가 지울 만한 요소들을 자동으로 표시해줘요. 원치 않는 부분을 손가락으로 대충 칠하기만 해도 알아서 지워집니다. 저는 가족사진 배경에 낯선 사람이 찍힌 걸 지웠는데, 자연스럽게 배경이 채워져서 어디를 지웠는지 티가 안 났어요.
단점이라면 복잡한 배경(사람 많은 곳, 패턴 있는 벽지)에서는 뭉개진 느낌이 날 때가 있어요. 단순한 배경일수록 결과가 깔끔합니다.
몇 번 더 써보면서 알게 된 요령도 하나 있습니다. AI가 자동으로 잡아준 후보를 그대로 지우기보다, 직접 손가락으로 영역을 살짝 더 넉넉하게 칠해주면 결과물이 훨씬 자연스럽습니다. 특히 그림자나 반사되는 부분까지 같이 지워야 할 때는 자동 인식만 믿지 말고 수동으로 범위를 넓혀보시길 권합니다. 그리고 한 번에 완벽하지 않더라도 같은 부분을 두세 번 반복해서 지우면 점점 더 깔끔해지는 경우도 많았습니다.
여행 사진뿐 아니라 반려동물 사진에서도 매직 이레이저를 자주 씁니다. 산책 중 찍은 사진에 다른 사람의 강아지 목줄이나 배경 속 자동차 번호판이 걸리는 경우가 종종 있는데, 이런 작은 요소들은 한 번의 터치로 거의 완벽하게 지워졌습니다. 반면 반려동물 자체의 털이나 그림자처럼 원본 피사체와 경계가 애매한 부분은 지우려고 하면 결과물이 어색해지는 경우가 있어서, 주변 배경 요소를 지우는 용도로 쓰시는 걸 추천합니다.
매직 에디터 — 하늘 색 바꾸고, 위치 옮기고
이건 좀 더 고급 기능이에요. 편집 → 매직 에디터에 들어가면, 사진 속 특정 부분을 선택해서 통째로 바꿀 수 있어요.
제가 써본 것 중 가장 유용했던 건 하늘 바꾸기였어요. 흐린 날 찍은 여행 사진의 하늘을 노을 지는 하늘로 바꿔주는데, “일몰”, “맑음”, “노을” 같은 프리셋이 있어서 선택만 하면 됩니다. 처음엔 어색할까 걱정했는데 생각보다 자연스럽게 합성돼요.
피사체 위치 옮기기 기능도 재미있어요. 사진 속 사람을 선택해서 다른 위치로 드래그하면, AI가 원래 자리는 배경으로 채우고 옮긴 자리에 자연스럽게 앉혀줍니다. 단체사진에서 한 명이 프레임 구석에 있을 때 가운데로 옮기는 식으로 써봤는데 꽤 쓸만했어요.
매직 에디터에는 이 외에도 텍스트로 원하는 변화를 설명하는 기능이 있습니다. “배경을 좀 더 따뜻한 색감으로”, “이 부분을 잔디밭으로 바꿔줘”처럼 문장으로 요청하면 AI가 이해해서 반영해 줍니다. 정확도가 100%는 아니지만, 프리셋에 없는 변화를 시도해 볼 때 유용했습니다. 여러 번 시도하면서 원하는 결과가 나올 때까지 다시 생성 버튼을 누를 수 있다는 것도 장점입니다.
배경 확장 기능도 은근히 자주 씁니다. 인물 사진을 세로에서 가로로 바꾸고 싶을 때, 원래 프레임 바깥의 배경을 AI가 추측해서 채워주는 방식으로 캔버스를 넓혀줍니다. SNS용 프로필 사진과 배너 사진의 비율이 달라서 매번 새로 찍기 곤란했던 경험이 있으실 텐데, 이 기능으로 기존 사진 하나만으로도 여러 비율에 맞춰 재활용할 수 있게 됐습니다. 결과물이 100% 완벽하진 않지만, 급하게 비율만 맞추면 되는 상황에서는 충분히 쓸 만했습니다.
사진 흐림 보정 (언블러)
오래된 사진이나 흔들려서 찍힌 사진, 저해상도 사진을 선명하게 만들어주는 기능이에요. 편집 → 도구 → 흐릿한 사진 선명하게 하기를 누르면 자동으로 처리됩니다.
부모님 옛날 사진 스캔한 걸 이걸로 돌려봤는데, 완벽하지는 않지만 눈에 띄게 선명해지긴 했어요. 특히 얼굴 부분 디테일이 살아나는 게 인상적이었습니다. 다만 원본이 너무 흐릿하면 한계는 있어요, 기적을 기대하시면 안 됩니다.
이 기능은 스캔한 흑백 옛날 사진에도 꽤 효과가 좋았습니다. 스캔 과정에서 생기는 미세한 노이즈나 먼지 자국까지 어느 정도 정리해 주는 느낌이었어요. 다만 사람 얼굴이 아주 작게 나온 단체 사진에서는 개별 얼굴까지 또렷하게 살아나지는 않아서, 인물 사진 위주로 이 기능을 쓰시는 걸 추천합니다.
사진 스타일 (Photo Unblur 이후 나온 신규 기능)
최근 업데이트로 사진 전체 분위기를 AI가 다시 그려주는 기능도 생겼어요. “이 사진을 유화 느낌으로”, “빈티지 필름 느낌으로” 같은 프리셋을 고르면 원본 사진을 바탕으로 새로운 스타일의 이미지를 만들어줍니다. 저는 이건 재미로만 써봤고 실용성은 위 세 개 기능이 훨씬 높다고 느꼈어요.
그래도 SNS에 올릴 사진 하나를 색다르게 꾸미고 싶을 때는 은근히 손이 갑니다. 원본은 그대로 보존되고 별도 사본으로 저장되기 때문에, 마음에 안 들면 부담 없이 지우고 다시 시도할 수 있다는 점도 편했습니다. 프리셋 종류도 계속 업데이트되고 있어서, 저는 가끔 특별한 이유 없이 그냥 이 메뉴에 들어가서 어떤 새 스타일이 추가됐는지 구경하는 재미로도 씁니다.
이 기능들 다 무료인가요
여기서 중요한 부분인데, 일부 고급 기능은 구글 원(Google One) 유료 구독이 필요합니다. 매직 이레이저는 예전엔 픽셀 폰 전용이었다가 지금은 앱 자체 기능으로 풀렸고 무료로 쓸 수 있어요. 다만 매직 에디터의 고급 기능(하늘 바꾸기, 위치 이동)은 월간 사용 횟수 제한이 있고, 그 이상 쓰려면 구글 원 요금제가 필요할 수 있습니다. 정확한 제공 범위는 계정과 지역에 따라 조금씩 다르니, 앱 안에서 직접 확인해보시는 게 정확해요.
저는 처음엔 무료 한도로만 몇 달을 써봤는데, 여행 다녀온 직후처럼 사진을 몰아서 편집하는 시기에는 한도가 금방 차는 느낌이었습니다. 반대로 평소에는 한 달에 몇 번 쓰는 정도라 무료로도 충분했어요. 그래서 저는 평소엔 무료로 쓰다가, 사진을 대량으로 정리하는 달에만 한 달짜리 구글 원을 결제하고 다음 달에 해지하는 식으로 유동적으로 쓰고 있습니다. 이렇게 하면 굳이 매달 구독료를 내지 않고도 필요할 때 충분히 활용할 수 있었습니다.
정리
| 기능 | 용도 | 무료 여부 |
|---|---|---|
| 매직 이레이저 | 불필요한 요소 지우기 | 대부분 무료 |
| 매직 에디터 | 하늘/배경 바꾸기, 피사체 이동 | 일부 제한, 초과 시 유료 |
| 흐림 보정 | 오래되거나 흔들린 사진 선명하게 | 무료 |
| 사진 스타일 | 전체 분위기 재생성 | 계정별 상이 |
구글 포토를 그냥 백업용으로만 쓰고 계셨다면, 한 번쯤 편집 메뉴 들어가서 이것저것 눌러보시길 추천드려요. 저는 이 기능들 알고 나서 예전 사진들 다시 꺼내서 손보는 재미가 생겼습니다.
특히 명절이나 가족 행사 때 찍은 사진들 중에 아쉬운 부분이 있어서 앨범에만 묻어두고 있던 게 있다면, 이번 기회에 매직 이레이저와 매직 에디터로 손봐서 다시 인화하거나 액자에 넣어보시는 것도 좋은 방법입니다. 저도 이 기능들을 알고 난 뒤로, 예전에는 “이 사진은 배경 때문에 별로야”하고 넘겼던 사진들을 다시 꺼내서 살려낸 경우가 여러 번 있었습니다. 스마트폰 안에 잠들어 있던 사진들에게 두 번째 기회를 주는 셈이죠.
자주 묻는 질문
Q. 아이폰에서도 이 기능들을 쓸 수 있나요?
네, 구글 포토는 안드로이드와 아이폰 모두 같은 앱으로 제공되기 때문에, 매직 이레이저와 매직 에디터를 포함한 대부분의 AI 편집 기능을 아이폰에서도 동일하게 쓸 수 있습니다. 다만 일부 최신 기능은 안드로이드(특히 픽셀 폰)에 먼저 적용된 뒤 시차를 두고 아이폰에 배포되는 경우가 있어, 최신 업데이트를 유지하시는 게 좋습니다.
Q. 편집한 원본 사진은 어떻게 되나요?
구글 포토는 편집 결과를 원본과 별도의 사본으로 저장하는 것이 기본입니다. 즉 매직 이레이저나 매직 에디터로 사진을 바꿔도 원본은 그대로 보존되어 있어서, 마음에 들지 않으면 언제든 원본으로 돌아가거나 다시 편집을 시도할 수 있습니다.
Q. 구글 원 요금제는 얼마나 하나요?
요금제는 저장 용량과 지역에 따라 여러 단계로 나뉘어 있으며, 가장 저렴한 기본 요금제부터 시작할 수 있습니다. 정확한 가격과 매직 에디터 월간 사용 한도는 시기에 따라 바뀔 수 있으므로, 결제 전에 구글 원 공식 페이지에서 최신 요금제를 확인하시길 권합니다.
Q. 인터넷이 없어도 이 기능들을 쓸 수 있나요?
매직 이레이저와 매직 에디터 같은 고급 AI 편집 기능은 클라우드 서버에서 처리되는 경우가 많아, 인터넷 연결이 필요합니다. 반면 기본적인 밝기·색감 보정 같은 단순 편집은 오프라인에서도 어느 정도 가능합니다. 여행 중 인터넷이 불안정한 곳에서는 사진을 먼저 찍어두고, 와이파이가 연결됐을 때 AI 편집 기능을 몰아서 쓰는 방식을 추천합니다.
Q. 매직 이레이저와 매직 에디터의 차이가 정확히 뭔가요?
매직 이레이저는 사진 속 불필요한 요소를 “지우는” 데 특화된 기능이고, 매직 에디터는 지우는 것을 포함해 하늘 바꾸기, 피사체 위치 이동, 텍스트로 원하는 변화 요청 등 훨씬 폭넓은 편집을 할 수 있는 상위 기능입니다. 간단히 뭔가를 지우고 싶다면 매직 이레이저만으로 충분하고, 사진의 전체적인 느낌까지 바꾸고 싶다면 매직 에디터를 쓰시면 됩니다.
Q. 삼성 갤럭시의 AI 편집 기능과 비교하면 어떤가요?
삼성 갤럭시도 자체적으로 비슷한 생성형 편집 기능(생성형 지우개, 오브젝트 이동 등)을 제공합니다. 두 기능 모두 원리는 비슷하지만, 구글 포토는 기종에 상관없이 안드로이드와 아이폰 모두에서 동일한 앱으로 쓸 수 있다는 게 장점이고, 갤럭시 기본 갤러리 앱은 삼성 기기에서 갤러리 앱을 벗어나지 않고 바로 편집할 수 있다는 게 장점입니다. 저는 두 가지를 상황에 따라 병행해서 쓰고 있습니다.
Q. 편집한 사진을 다른 사람과 공유하면 원본 화질 그대로 전달되나요?
네, 매직 이레이저나 매직 에디터로 편집한 결과물은 일반 사진과 동일하게 저장되기 때문에, 링크 공유나 카카오톡·이메일 전송 시 원본과 같은 화질로 전달됩니다. 다만 메신저 앱 자체가 전송 과정에서 화질을 압축하는 경우가 있는데, 이는 편집 여부와 무관하게 모든 사진에 공통으로 적용되는 사항입니다.
Q. 오래된 안드로이드 폰이나 저사양 기기에서도 잘 되나요?
매직 이레이저와 흐림 보정은 대부분의 최신 앱 버전에서 무리 없이 작동하는 편이지만, 매직 에디터처럼 연산량이 많은 기능은 기기 사양보다 서버 처리 속도의 영향을 더 크게 받습니다. 오히려 인터넷 속도가 느리거나 불안정한 환경에서 처리 시간이 길어지는 경우가 많았고, 기기 자체의 사양 때문에 기능이 아예 안 되는 경우는 거의 겪어보지 못했습니다.